La Dra. Lucía Ruggieri, médica del servicio de Alergia e Inmunología, brinda información sobre qué son las alergias, cuales son sus sintomas, y que las puede causar.
Las alergias son una respuesta inesperada del sistema inmune frente a sustancias extrañas inofensivas llamadas alérgenos (como el polen, el veneno de abejas o la caspa de las mascotas, entre otras) o alimentos que no provocan una reacción en la mayoría de las personas.
En los pacientes alérgicos se produce un tipo especial de anticuerpos «Inmunoglobulina E- IgE», que es lo que identifica a un alérgeno en particular como dañino, incluso si no lo es.
¿Qué síntomas pueden producir las alergias?
Los síntomas de la alergia, que dependen de la sustancia involucrada, pueden afectar las vías respiratorias, los senos y fosas nasales, la piel y el aparato digestivo. Las reacciones alérgicas pueden ir de leves a graves desencadenando una reacción que puede poner en riesgo la vida, la cual se conoce como «anafilaxia».
La fiebre del heno, también llamada «rinitis alérgica», puede provocar:
Una alergia alimentaria puede causar:
Una alergia por una picadura de insecto puede causar:
¿Qué causa las alergias?
Una alergia comienza cuando tu sistema inmunitario confunde una sustancia normalmente inofensiva con un invasor peligroso, y este mismo produce anticuerpos que permanecen alertas con respecto a ese alérgeno en particular. Cuando vuelves a estar expuesto al alérgeno, estos anticuerpos pueden liberar una cantidad de químicos del sistema inmunitario, como la histamina, que causan síntomas de alergia.
Algunos de los causantes más frecuentes de alergia son:
La gravedad de las alergias varía según la persona y puede ir desde una irritación menor hasta anafilaxis (una situación de emergencia potencialmente mortal). Si bien la mayoría de las alergias no tienen cura, los tratamientos pueden ayudarte a aliviar los síntomas de alergia.
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